Guida alla configurazione di Openbox

1.  Introduzione

Cos'è Openbox?

Dopo aver installato il Server X molto probabilmente si realizzerà che TWM non potrà soddisfare le proprie necessità. È inoltre possibile che si abbia una precedente esperienza con degli ambienti desktop sofisticati come KDE, GNOME, e Xfce. Un componente di tali ambienti desktop è chiamato gestore delle finestre (oppure WM, window manager). Un gestore delle finestre è responsabile dell'aspetto e del posizionamento dei contenitori (o "finestre") all'interno dei quali è in esecuzione il programma. Openbox è un gestore di finestre minimalista e senza fronzoli.

Perché si dovrebbe utilizzare?

Openbox, a differenza degli ambienti desktop più complessi, dipende da poche librerie. Per questo motivo, fornisce un ambiente grafico leggero e molto veloce, anche su hardware più vecchio. Vecchio o nuovo hardware che sia, Openbox fornisce un ambiente di lavoro altamente personalizzabile e discreto. Ciò vuol dire che se non si vuole o non c'è bisogno di pannello, taskbar, orologio o qualsiasi altro programma, sono scelte personali!

2.  Installazione e configurazione

Installazione iniziale

Dopo aver compilato e configurato xorg-server, l'installazione di Openbox può essere effettuata con un semplice comando:

# emerge -av openbox

Proprio come per altri gestori di finestre ed ambienti desktop, è necessario comunicare al Server X di caricare Openbox automaticamente, aggiungendolo al proprio ~/.xinitrc

$ echo "exec openbox-session" >> ~/.xinitrc

In questo modo Openbox verrà avviato automaticamente non appena verrà digitato startx in un terminale.

Ora che Openbox è stato installato ed aggiunto al proprio .xinitrc, procedere digitando il comando startx per vedere Openbox in azione. Si noterà immediatamente che il desktop sarà veramente disordinato. Nella filosofia di Openbox, quello che si vede è un ambiente grezzo dal quale si può costruire il proprio desktop a proprio piacimento.

Dato che si sta cercando qualcosa di più di uno schermo nero, è normale chiedersi dove sia il menu. Al clic con il tasto destro del mouse, apparirà un menu in posizione del cursore. Questo altro non è che un esempio per illustrare lo stile di un menu Openbox. Dato che si tratta solo di un esempio, nessuno degli elementi del menu funzionerà a meno che quei programmi non siano già installati. Nella prossima sezione, verrà spiegato come creare il proprio menu contenente i collegamenti ai propri programmi.

Configurazione del menu

Dato che il menu predefinito di Openbox è essenzialmente inutile per i motivi di cui sopra, è arrivato il momento di crearne uno funzionante. Ogni cosa nel menu di Openbox è scritto nel file menu.xml, che può trovarsi sia nella cartella utente come ~/.config/openbox/menu.xml, sia nella cartella di sistema /etc/xdg/openbox/menu.xml. L'unico file menu.xml creato è quello nella cartella di sistema, poi utilizzato per tutti gli utenti.

Un modo semplice per avere un file di menu basilare da poter modificare è utilizzare MenuMaker, che genera un file menu.xml basato sui programmi attualmente installati sul sistema. Prima di tutto, è necessario installarlo:

# emerge menumaker

Una volta installato, assicurarsi di eseguire il logout dell'utente root e tornare nel proprio account. Ora è necessario passare una opzione a MenuMaker per creare un menu basato sulla sintassi XML di Openbox:

$ mmaker -v OpenBox3

Il menu così generato verrà installato in ~/.config/openbox/menu.xml. È possibile sia lasciarlo come menu.xml nella cartella personale, che copiarlo in quella di sistema:

# cp .config/openbox/menu.xml /etc/xdg/openbox/menu.xml

Quando viene aperto il file menu.xml nel proprio editor preferito (nano, per esempio), ci si accorge di quanto i tag XML usati siano leggibili e facilmente comprensibili. Si può sia scegliere di modificarlo secondo le proprie esigenze, oppure scriverlo da zero (non c'è da preoccuparsi, non è poi così difficile). La sintassi di base XML per il menu è la seguente:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<openbox_menu>
<separator label="NOME_DEL_SEPARATORE" />
<menu id="IDENTIFICATORE" label="NOME_DEL_MENU">
  <item label="NOME_DEL_PROGRAMMA">
    <action
    name="execute"><execute>/POSIZIONE/DEL/BINARIO</execute></action>
  </item>
</menu>
</openbox_menu>

L'esempio precedente funziona per qualunque applicazione avviata con opzioni standard avviata nella propria finestra, ma se fosse necessario aggiungere delle opzioni al programma in fase di avvio? Non c'è alcun problema, ma la sintassi dell'elemento del menu differisce leggermente.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<openbox_menu>
<separator label="NOME_DEL_SEPARATORE" />
<menu id="IDENTIFICATORE" label="NOME_DEL_MENU">
  <item label="NOME_DEL_PROGRAMMA">
    <action name="execute"><command>/POSIZIONE/DEL/BINARIO
    --OPZIONE1 --OPZIONE2</command></action>
  </item>
</menu>
</openbox_menu>

Basta sostituire le variabili in MAIUSCOLO nei due esempi precedenti con le proprie informazioni.In alternativa, è possibile installare obmenu, una interfaccia grafica che consente di creare i propri menu senza dover modificare manualmente il file menu.xml. È un'applicazione molto piccola ed offre un buon livello di personalizzazione senza digitare una riga di XML.

Configurazione del tema e del comportamento di Openbox

Oltre che essere minimalista e leggero, Openbox è anche sorprendentemente personalizzabile e flessibile. Come utente, si possono cambiare facilmente diverse impostazioni relative al tema, l'aspetto, il posizionamento e molto altro. Esistono due modi differenti per configurare queste impostazioni con Openbox. È possibile sia modificare manualmente ~/.config/openbox/rc.xml, che utilizzare un'interfaccia grafica per cambiare facilmente le impostazioni.

Se si vuole modificare manualmente rc.xml, basta aprire il proprio editor di testo preferito. È sempre consigliabile fare una copia di sicurezza del file originale, e posizionarlo ad esempio in ~/.config/openbox/rc.xml.default. Ci sono molti commenti all'interno del documento stesso che possono aiutare nella modifica. In alternativa, si può dare un'occhiata alla pagina Openbox configuration guides (in inglese).

Se la modifica manuale di rc.xml non dovesse risultare semplice, in alternativa è possibile usare un'applicazione GTK+ per gestire temi e comportamenti di Openbox. L'applicazione in questione si chiama ObConf, e può essere installata facilmente sul proprio sistema allo stesso modo di Openbox.

# emerge obconf

È poi possibile aprire il configuratore digitando obconf nel terminale. Successivamente si va ad aggiungere una voce per ObConf nel proprio menu.xml così da farlo comparire nel proprio menu di Openbox. Se il codice mostrato in precedenza per "modificare il file menu.xml" non è molto di aiuto, verrà utilizzato ObConf come esempio per una voce nel menu:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<openbox_menu>
<menu id="1" label="Configurazione">
  <item label="OpenBox Config">
    <action name="execute"><execute>/usr/bin/obconf</execute></action>
  </item>
</menu>
</openbox_menu>

Nonostante ObConf sia un ottimo frontend per modificare molte delle impostazioni relative ad ad Openbox, non consente di manipolare molte delle impostazioni presenti nel file rc.xml stesso. Se si hanno problemi nel trovare una particolare impostazione da modificare, per favore consultare Openbox Wiki per maggiori informazioni.

Configurazione per l'avvio automatico

Come già detto, non c'è molto da vedere quando viene dato il comando startx per la prima volta dopo aver installato Openbox. Oltre alla personalizzazione dei propri menu ed alla modifica del comportamento del gestore delle finestre, probabilmente si avrà l'esigenza di avviare automaticamente alcuni programmi all'apertura della sessione Openbox. C'è uno script, autostart.sh facilmente modificabile, che consente di poterlo fare. Proprio come il file menu.xml, ci sono due diverse posizioni per lo script autostart.sh: quella globale, (/etc/xdg/openbox/autostart.sh), e quella utente (~/.config/openbox/autostart.sh).

Nello script predefinito autostart.sh, ci sono diverse righe che avviano programmi come gnome-settings-daemon, XDG. ed altri. Queste righe generano degli errori al logout se questi programmi non sono installati e configurati. La cosa più semplce da fare all'inizio con Openbox è commentare queste righe utilizzando il simbolo #.

# Run XDG autostart things. By default don't run anything desktop-specific
# DESKTOP_ENV=""
# if which /usr/lib/openbox/xdg-autostart >/dev/null; then
#  /usr/lib/openbox/xdg-autostart $DESKTOP_ENV
# fi

Nell'esempio precedente, il simbolo del commento (#) è stato aggiunto prima di ogni riga. Il metodo del commento è preferibile rispetto alla cancellazione delle righe stesse perché è possibile lasciare il supporto per questi elementi dell'avvio automatico per un secondo momento. Perciò, lasciare le righe predefinite può agevolare questo processo.

Aggiungere i propri programmi allo script autostart.sh è facile quanto scrivere il nome del programma per molte applicazioni. Per esempio, se è stato installato Conky (un monitor di sistema leggero), e si desidera avviarlo automaticamente con la propria sessione Openbox. basta aggiungere semplicemente la riga seguente al proprio autostart.sh.

conky &

La e commerciale (&) dopo il comando consente il caricamento dell'applicazione in background. Allo stesso modo si consiglia di caricare tutte le applicazioni presenti nello script autostart.sh in background perché così facendo si consente ad Openbox e agli altri programmi di avviarsi senza aspettare che quello precedente termini il caricamento.

Configurare PolKit

Molte applicazioni dipendono dall'infrastruttura di autenticazione PolKit. Potrebbe essere necessario un agente PolKit, come polkit-gnome, in esecuzione nella propria sessione di Openbox.

Per prima cosa, installare l'agente:

# emerge polkit-gnome

A questo punto configurare PolKit in modo da eseguirlo automaticamente quando si effettua il login a Openbox. Aggiungere la linea seguente a ~/.config/openbox/autostart (per un singolo utente) o a /etc/xdg/openbox/autostart.sh (per tutti gli utenti):

sleep 1 && /usr/libexec/polkit-gnome-authentication-agent-1 &

Impostare lo sfondo

Alcune cose che si danno per scontate negli ambienti desktop più grandi non sono incluse in Openbox. Ed una di queste è impostare lo sfondo del desktop. Per impostare un'immagine come sfondo, è necessario installare un programma come feh oppure nitrogen. Feh è un semplice visualizzatore di immagini che può anche impostare lo sfondo e inoltre può essere facilmente aggiunto nello script di avvio automatico. Una volta installato feh, è possibile digitare il comando seguente per impostare lo sfondo:

(feh ha molte altre opzioni oltre --bg-scale,
che scala l'immagine alle dimensioni dello schermo.
Consultare la documentazione di feh.)
$ feh --bg-scale /percorso/della/immagine.jpg

Una volta impostato lo sfondo manualmente, verrà creato un file chiamato .fehbg nella propria cartella utente. Questo file contiene il comando digitato in precedenza nel terminale, e viene aggiornato automaticamente quando viene impostato un nuovo sfondo. Ora, per avviarlo al login, è possibile aggiungere la riga seguente al proprio script autostart.sh:

source $HOME/.fehbg &

Se non piace l'idea di digitare un comando nel terminale per poter impostare lo sfondo, in alternativa è possibile utilizzare nitrogen. Consente di impostare una cartella per le proprie immagini di sfondo, vederne le anteprime e adattarle al proprio desktop.

L'installazione di nitrogen e l'aggiunta nel menu di Openbox richiede qualche passo in più. Per prima cosa, ovviamente, emerge nitrogen. In secondo luogo, è necessario eseguire nitrogen aggiungendo la cartella degli sfondi:

$ nitrogen /percorso/della/propria/cartella/immagini

Per finire, è possibile impostare l'immagine di sfondo, ma non sarà disponibile dopo il logout. Proprio come feh, è necessario ripristinare lo sfondo modificando lo script autostart.sh aggiungendo la seguente riga:

nitrogen --restore &

Questo consente a nitrogen di avviarsi automaticamente all'avvio della sessione Openbox, con tempi di caricamento leggermente maggiori rispetto a feh.

3.  Programmi da utilizzare con Openbox

Quella che segue è un elenco di alcuni programmi che è possibile utilizzare all'interno dell'ambiente Openbox. Sebbene la lista contenga numerosi emulatori di terminali, gestori di file, pannelli ed altro ancora, non è da considerarsi esauriente. Se nessuno dei programmi elencati soddisfa le proprie esigenze,si prega di controllare le categorie appropriate in Portage per ulteriori opzioni.

Emulatori di terminale

• LXterminal è l'emulatore di terminale predefinito per LXDE. È molto leggero, ed è basato su VTE. Mentre EvilVTE offre maggiori opzioni di configurazione (inclusa la trasparenza), LXterminal dispone di un'interfaccia grafica per le opzioni più comuni (font, colori, ecc).
• EvilVTE è un emulatore di terminale estremamente leggero, basato su (indovinato) VTE. Supporta le schede, codifiche multiple, oltre ad un facile ed estensibile file di configurazione.
• Mrxvt è un clone di rxvt con schede multiple, XFT, sfondo trasparente ed il supporto a CJK. È anche disponibile il supporto alla sessione per ogni scheda.
• Aterm supporta la trasparenza ed è compatibile con rxvt. È stato progettato in origine per il gestore di finestre AfterStep, ma si integra facilmente con altri ambienti.
• Eterm è un terminale basato su vt102 e realizzato per essere un sostituto per xterm più ricco di funzionalità.
• Rxvt-unicode è un clone di rxvt che supporta Unicode, demoni, perl incluso, e l'uso simultaneo di più font.
• Terminal è il terminale basato su VTE predefinito per Xfce, perciò richiede alcune sue librerie. Ad ogni modo, è veloce, supporta la trasparenza ed è facilmente personalizzabile.

Gestori di file

• PCManFM è il gestore file predefinito per LXDE. Supporta la navigazione a schede, drag and drop, anteprime per le immagini, segnalibri, gestione volumi, ricerca ed altro ancora. Fornisce anche il supporto per la gestione dello sfondo e delle icone del desktop (entrambi opzionali).
• Thunar è il gestore di file predefinito per Xfce. Supporta i nomi per i volumi, azioni modificabili dall'utente, ed un framework per le estensioni, insieme a molti plugin opzionali, come la modifica dei tag multimediali. Dipende da diverse librerie Xfce, ma è più snello se paragonato ad altri gestori file Nautilus (da GNOME), e Konqueror (da KDE).
• Nautilus è il potente gestore di file per l'ambiente desktop GNOME. Supporta la gestione dei volumi, anteprime per le immagini, ricerca, ed alcune configurazioni di sistema. Dato che dipende da diverse librerie GNOME per poter funzionare, può sembrare più pesante rispetto ad altri gestori di file.
• Gentoo (nessuna relazione con la gloriosa distribuzione Linux) è un gestore file a due pannelli. È incredibilmente leggero, ma carente di alcune caratteristiche ora rilevanti nei gestori file moderni. Può essere tenuto in considerazione per l'utilizzo su hardware più datato, o se si desidera una installazione minimale.
• emelFM2 è un altro gestore file sulla scia di Midnight Commander, con una finestra a due pannelli. Come per il gestore file Gentoo (prima citato), è particolarmente minimale e non include caratteristiche ormai comuni nei gestori di file più recenti. Comunque, offre anche caratteristiche che non si trovano in altri gestori file, come la riga di comando integrata in un pannello separato.

Gestione del desktop

• Sebbene PCManFM sia prima di tutto un gestore di file, esso fornisce anche la possibilità di gestire lo sfondo del desktop (invece di utilizzare feh oppure nitrogen) e di disegnare le icone sul desktop.
• iDesk è un semplice programma utilizzato per disegnare le icone sul desktop. Supporta font con le ombre e l'anti-aliasing, immagini PNG, posizionamento stile "griglia calamitata" ed il cambio dello sfondo del desktop.

Pannelli

• Tint2 è un semplice e leggero pannello e taskbar. Supporta colori, trasparenze, un orologio, il trascinamento delle icone tra i desktop virtuali, un vassoio di sistema, e fornisce un monitor per la batteria. È inoltre possibile aggiungere un bottone per visualizzare il menù delle applicazioni dal proprio gestore delle finestre.
• PyPanel è un pannello facilmente personalizzabile scritto in Python e C. Consente trasparenze, ombreggiuature, colori, posizione e configurazione del layout, tipi di font, scomparsa automatica, lanciatore di applicazioni, orologio ed altro ancora.
• LXPanel is the default panel and taskbar from LXDE. It features a launcher, menu, clock, and a GUI-based configurator. It is feature-rich while depending on very few packages, making it a good choice for a lean system.
• Xfce4-panel è il pannello predefinito dell'ambiente desktop Xfce. Supporta il lanciatore di applicazioni, menu staccabili, un pager, elenco dei task, orologio, applet ed altro ancora. Richiede, tuttavia, alcune delle librerie Xfce che non fanno parte delle dipendenze di alcuni degli altri pannelli.
• FBpanel è un pannello semplice ed estremamente leggero che supporta l'elenco delle finestre, lanciatori, un orologio ed altre piccole amenità. Non è certamente il pannello più ricco di funzionalità ed è scomodo da configurare, ma richiede solo le librerie GTK+ per essere avviato.

Pager e barre di sistema

• NetWMpager è un pager conforme alla EWMH che si integra bene in qualunque ambiente *box. Non è invadente ed è molto più personalizzabile rispetto a molti altri pager.
• BBpager è un pager per desktop scritto in origine per BlackBox, ma funziona bene anche con Openbox. Ha tuttavia alcune dipendenze relative a BlackBox.
• Docker è una barra di sistema realizzata appositamente per Openbox. Non ha ulteriori dipendenze, e dà la possibilità di visualizzare ed utilizzare le icone di notifica per le applicazioni supportate basate su GTK e QT.
• Trayer è una barra di sistema modificata dal codice di FBPanel, ed è spesso usata insieme a FVWM. Uno dei suoi vantaggi è il supporto alla trasparenza.

Gestione della sessione

• LXsession è il gestore della sessione minimale per LXDE. È realizzato per memorizzare le applicazioni utilizzate all'ultimo logout, e il riavvio automatico delle stesse. Supporta anche il demone HAL.
• Xfce4-session è il gestore della sessione proprio di Xfce. Ha la possibilità di salvare più sessioni, e fornisce metodi per il logout, il riavvio e la sospensione del computer. Ha diverse dipendenze su Xfce.

Strumenti di configurazione

• ObConf è un'applicazione grafica che consente di personalizzare il gestore delle finestre Openbox, senza il bisogno di modificare manualmente il file ~/.config/openbox/rc.conf.
• LXappearance è un configuratore del tema GTK e delle icone usato con LXDE. Fornisce una comoda interfaccia grafica per impostare il tema e le icone, e dipende da poche librerie.
• GTK-ChTheme è una semplice applicazione che consente di cambiare rapidamente il tema GTK ed il font. Attualmente, non consente il cambio dei temi delle icone.
• GTK-theme-switch è un'altra applicazione molto semplice che permette il cambio del tema GTK.

Vario

• Conky è un monitor di sistema leggero che può visualizzare più di 250 oggetti, inclusi data e ora, utilizzo della CPU e della memoria, email IMAP/POP3, processi più rilevanti, dati dei sensori hardware ed anche le informazioni del proprio lettore musicale. È altamente personalizzabile sia nell'aspetto che nella visualizzazione dei dati. È disponibile anche una Guida a Conky in Gentoo Linux.
• Leafpad è un semplice editor di testo. Molto leggero, ma include anche diverse funzionalità la come codifica caratteri e la possibilità di compiere annulla/rifai illimitatamente.
• feh è un semplice visualizzatore di immagini eseguito dal terminale, ma ha anche altre funzionalità. Può visualizzare diapositive di immagini, creare un indice di stampa, zoom dinamico e l'impostazione dello sfondo (delle istruzioni più dettagliate sono contenute in questa pagina).
• GPicView è un visualizzatore di immagini con interfaccia grafica. Nonostante abbia più dipendenze rispetto a feh, è incredibilmente veloce.
• SLiM è il Simple Login Manager (Gestore Semplice del Login, NdT), che consente di autenticarsi nella propria sessione Openbox per mezzo di una interfaccia grafica invece del terminale. Ha poche dipendenze, e supporta più temi, ma non dovrebbe essere utilizzato sulle macchine che richiedono il login remoto.

4.  Openbox negli ambienti desktop

LXDE

Se l'installazione di ogni componente di un ambiente di lavoro sembra una personalizzazione eccessiva, ma si desidera ancora la flessibilità di Openbox, si può dare un'occhiata ad un ambiente desktop che utilizzi Openbox come suo gestore finestre predefinito. Questo ambiente è LXDE, il Lightweight X Desktop Environment. Realizzato per richiedere ancor meno risorse di Xfce, è stato costruito intorno ad Openbox.

Openbox all'interno di GNOME

Se si ha già un ambiente GNOME installato, si potrebbe voler sostituire il gestore finestre Metacity con Openbox. Fortunatamante, è un compito piuttosto semplice! È necessario avviare l'editor preferito, aprire il file ~/.xinitrc ed inserire la riga seguente all'interno:

exec openbox-gnome-session

Se si utilizza GDM oppure un altro gestore di login grafico, comparirà una nuova opzione "GNOME/Openbox" nel menu della sessione. Basta solamente selezionare quell'opzione invece di modificare manualmente ~/.xinitrc.

Openbox all'interno di KDE

C'è KDE installato, ma si desidera molta più flessibilità nella gestione delle finestre rispetto a ciò che offre KWin. È possibile usare Openbox come gestore finestre all'interno di KDE modificando file ~/.xinitrc, e sostituire il comando exec attivo con quello seguente:

exec openbox-kde-session

Ora al comando startx si vedrà KDE, ma invece di KWin, si avrà la personalizzazione del gestore di finestre Openbox.

Se si utilizza KDM oppure un altro gestore di login grafico, comparirà una nuova opzione "KDE/Openbox" nel menu della sessione.Basta solamente selezionare quell'opzione invece di modificare manualmente ~/.xinitrc.

Openbox all'interno di Xfce

Se si utilizza Xfce4 e si desidera sostituire xfwm4 con Openbox, c'è bisogno di un passaggio differente rispetto a KDE o GNOME. Per prima cosa, avviare una normale sessione Xfce, ed aprire un terminale. Dal terminale, dare il seguente comando:

$ killall xfwm4 ; openbox & exit

Successivamente, c'è bisogno di uscire dalla sessione Xfce, e assicurarsi di selezionare la casella "Salva la sessione per i login futuri." Questa opzione manterrà Openbox come gestore finestre predefinito. Ma non sarà più possibile effettuare il logout in maniera corretta quando si usa l'azione predefinita del menu. Per risolvere il problema, aprire il file menu.xml, ed individuare questa riga:

<item label="Uscita">
     <action name="Uscita">
</item>

Modificare in questo modo:

<item label="Uscita">
  <action name="Esegui">
    <command>xfce4-session-logout</command>
  </action>
</item>

5.  Ulteriore documentazione

Risorse esterne

Oltre a questo documento che aiuta durante il processo dell'installazione iniziale e la personalizzazione di Openbox, ci sono diverse altre risorse che facilitano la realizzazione di un ambiente Openbox perfetto. Alcune di queste sono elencate di seguito:

• Su Il sito web ufficiale di Openbox (in inglese) ci sono informazioni molto più dettagliate riguardo i temi, la creazione dei menu, gli script di avvio automatico e molto altro. Su questo sito ci sono inoltre informazioni riguardanti nuovi rilasci, aggiornamenti e istruzioni su come collaborare per lo sviluppo.
• La Guida di Urukrama ad Openbox (in inglese) contiene una miriade di informazioni riguardo il cambio dei temi GTK+, impostazione dei tasti, effetti del desktop ed altri programmi da utilizzare con Openbox. Anche se il tutorial è stato scritto in origine per l'utilizzo con Ubuntu, qualsiasi operazione è applicabile a Gentoo (e a tutte le altre distribuzioni).
• Box-Look fornisce molti temi, icone, sfondi, font, e strumenti da utilizzare con Openbox (così come per gli altri gestori finestre *box come Fluxbox, Blackbox, PekWM, ecc).

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